Encyklopedyczna definicja antyoksydantów, zwanych również przeciwutleniaczami mówi, że są to substancje, które spowalniają lub wstrzymują proces utlenienia jakiejś substancji. W szeroko pojętej farmakologii antyoksydantami nazywa się przede wszystkim witaminy A, E oraz C, a także takie substancje jak beta-karoten czy koenzym Q. Przeciwutleniacze powstają zarówno w komórkach organizmu, jak i trafiają do niego z zewnątrz, w pokarmie lub kosmetykach. Ich najważniejszą rolą jest wiązanie oraz usuwanie z komórek wolnych rodników, czyli wyjątkowo aktywnych chemicznie substancji, które są jednym z produktów metabolizmu komórki, a także powstają wskutek szkodliwej wysokotłuszczowej diety i szkodliwego trybu życia. Wolne rodniki, poprzez swoją aktywność, mogą niszczyć błonę komórkową, doprowadzając tym samym do nieprawidłowego funkcjonowania lub śmierci komórek, przejawiających się w najlepszym wypadku przyspieszeniem procesu starzenia, zaś w najgorszym – chorobami układu krążenia, nowotworami lub cukrzycą. Zdrowy i młody organizm produkuje odpowiednią liczbę antyoksydantów. Wraz z upływem czasu ich produkcja się zmniejsza, przez co oznaki starzenia się są coraz bardziej widoczne. Wówczas należy uzupełnić swoją dietę o produkty zawierające przeciwutleniacze, w szczególności warzywa, owoce lub rośliny strączkowe, ewentualnie wspomóc się odpowiednią suplementacją. Warto przy tym pamiętać, że nawet najdroższa antyoksydacyjna suplementacja nie przyniesie żadnych efektów w sytuacji, w której osoba, która ją stosuje, wciąż prowadzi niezdrowy tryb życia, na przykład nadużywa alkoholu, pali papierosy i tłusto się odżywia.